El evento de plantación de árboles de Premier se denominó Rooting for the Future, pero por el momento, Brianna Hayes, acalorada y cansada, se habría conformado con un hoyo menos rocoso.
Con el sol cayendo a plomo en un día de 75 grados, Brianna y su equipo de voluntarios de Premier siguieron golpeando rocas mientras intentaban profundizar y agrandar un agujero para plantar un árbol fuera del centro de distribución corporativo de Premier. Después de que su pala golpeara contra la piedra por enésima vez, Brianna, especialista en aprendizaje y desarrollo, se incorporó, se secó el sudor y recuperó el aliento. "Quiero que me entierren en este agujero ahora", bromeó.
En ese momento, la directora ejecutiva de TreesLouisville, Cindi Sullivan, se presentó y detectó el problema. "La buena noticia: este es un árbol que crecerá de una roca", dijo Cindi, arrodillándose y sacando tierra del hoyo con sus manos enguantadas. Pronto, una Maclura pomifera, también conocida como naranjo de los osages, se erigió donde ningún árbol lo había hecho antes.
En total, los voluntarios de Premier plantaron 32 árboles —naranjos de los osages y robles— 16 cada uno fuera de las instalaciones de Premier en 4301 y 3900 Produce Road, así como en la mediana. "Fue un gran día para plantar árboles y mostrar cómo Premier se preocupa por la sostenibilidad", dijo Mackenzie Crigger, gerente de sostenibilidad. "¡Fue realmente emocionante ver a tantos empleados de Premier salir a participar!"
Estas especies fueron seleccionadas porque son resistentes, crecerán hasta más de 50 pies de alto y extenderán grandes copas sobre los estacionamientos de Premier y la mediana. "Se recomienda tener un 45% de copa de árboles para que una comunidad sea saludable en general. Louisville, en este punto, tiene aproximadamente 39%", explica Cindi de TreesLouisville. "Un dosel de árboles robusto mejora la calidad del aire, mitiga el efecto del calor urbano al proporcionar sombra y ayuda con la gestión de las aguas pluviales". Además, la copa de los árboles sobre una mediana reduce la velocidad del tráfico porque los conductores piensan que el camino es más angosto, por lo que sueltan el acelerador para apreciar la estética.
Otra voluntaria, Tamara Tindall, participó en Rooting for the Future porque le encantan los árboles. "Cada vez que pase, pensaré 'Ahhhhhhhh'", dijo el representante de servicio al cliente.
Estos árboles recién plantados vivirán de 50 a 100 años, lo que hizo que varios de los voluntarios pensaran a largo plazo.
Sam Richardson, contador del personal, plantó una naranja de los osages en la mediana junto a Ryan Clark, controlador, y Trey Thieneman, supervisor de contabilidad general. "Voy a estar muy orgulloso de ello cuando conduzca dentro de unos años, cuando sea director financiero", dijo Sam con cara seria.
Meredith Willis, analista de proyectos especiales, miró el árbol en ese agujero rocoso que le había causado tantos problemas a su equipo de voluntarios. "Cada vez que vea este árbol, sabré que marcamos una pequeña diferencia". Y sonrió. "¡Y cuando sea lo suficientemente alto, será hora de que me jubile!"
