Las instalaciones de Premier Packaging reflejan la sostenibilidad puesta en práctica
En 2019, se inauguraron en 4301 Produce Road la sede y el centro de distribución corporativo de primer nivel de Premier Packaging, espacios que suman una superficie de 305,000 pies cuadrados. Solo unos años antes, los 17 acres habían sido una propiedad industrial afectada por problemas medioambientales que obstaculizaban la reconstrucción.
Premier y el exdueño de la propiedad invirtieron dinero y 3 años y ½ en la limpieza del lugar, con lo cual superaron los requisitos gubernamentales. "Al rescatar un terreno inservible para reutilizarlo y beneficiar a la comunidad, hemos continuado el trabajo en pos de la sostenibilidad", dijo Charles P. Marsh, gerente de proyecto.
Cómo se contaminó el agua subterránea
En el terreno industrial abandonado hubo anteriormente una planta que usaba calor y matrices para remodelar el aluminio proveniente de diferentes industrias. Un desgrasante de metal cancerígeno, el tetracloroetileno (PCE), era regularmente bombeado a la planta desde un camión cisterna a través de una manguera acoplada. Con el pasar del tiempo, se generó una pérdida de PCE que formó una estela de contaminación en el agua subterránea del lugar.
El posterior propietario del terreno instaló 25 pozos de control en el área y en propiedades comerciales cercanas y puso a funcionar un sistema de filtración de agua de un valor anual de $100,000. Para 2015, los niveles de PCE en el agua subterránea habían disminuido lo suficiente como para que los funcionarios de la EPA de Kentucky aprobaran la suspensión del uso del sistema de filtración. El terreno se puso a la venta pero los problemas medioambientales ahuyentaron a los posibles compradores.
Premier asume el desafío
Aparece en escena John Gaynor, propietario de Premier Packaging, quien pensó que el sitio era ideal para consolidar las operaciones de tres diferentes instalaciones de la compañía. Premier ofrece soluciones personalizadas de empaque y envío para clientes en América del Norte y del Sur.
Se ha usado nueva tecnología para inyectar hierro puro y carbón activado directamente en la estela de agua para desintegrar el PCE en componentes menos peligrosos. Cuando comenzaron a disminuir los niveles de PCE en el agua subterránea, el estado de Kentucky comenzó a aprobar el cierre de más pozos de control. Actualmente, se evalúan cuatro pozos en el sitio dos veces al año.
Durante la construcción de las instalaciones de Premier, todo lo relativo al cumplimiento de las leyes medioambientales fue tedioso. No se podía sacra del lugar la suciedad sin que primero la evaluara un ingeniero medioambiental. La suciedad peligrosa se enviaba a un vertedero controlado.
El trabajo y los costos adicionales valieron la pena, según la opinión de Gaynor. "Aquí había un terreno inservible que para algunos representaba un lastre. Contra lo que algunos pensaban, nosotros lo limpiamos y lo transformamos en un maravilloso centro de distribución corporativo y en un excelente activo económico para la comunidad".