¿Cuál es la perspectiva de la cadena de suministro para el próximo año? Los expertos dicen que la normalización en términos de operación y la demanda estacional. Pero los riesgos en el horizonte incluyen restricciones comerciales, políticas de sostenibilidad, cuestiones laborales y "estrés hídrico", por no mencionar la agitación geopolítica (guerra Rusia/Ucrania, guerra Israel/Hamas).
Como se recordará, los problemas de la cadena de suministro fueron prominentes durante la pandemia en medio de una "tormenta perfecta" de causas, incluida una explosión de la demanda de bienes de consumo, escasez de mano de obra y el confinamiento debido al COVID-19 en China, de donde provienen muchos productos Esto generó retrasos en los envíos, plazos de entrega más lentos, muy poco inventario y luego demasiado, cuando las empresas, preocupadas por la salud de la cadena de suministro, almacenaron mercancías.
Estamos en un lugar diferente a finales del 2023. La demanda de productos por parte de los consumidores ha disminuido, y algunos expertos proyectan que el gasto de los consumidores caerá a niveles prepandémicos para el segundo trimestre de 2024. El culpable es el aumento de la deuda del consumidor, un 4.5 % de aumento del segundo trimestre de 2022 a 2023, impulsado por la deuda de tarjetas de crédito. Además, los consumidores han cambiado los gastos en bienes por gastos en experiencias; es decir, viajes y entretenimiento, lo que significa que circula una menor cantidad de productos por la cadena de suministro.
Los inventarios han vuelto a niveles normales o casi normales, y muchas empresas se mantienen a la expectativa de la demanda. Algunas empresas han intentado desarrollar resiliencia en sus cadenas de suministro a través de abastecimiento múltiple y redireccionamiento (transferir una operación comercial desde el extranjero a los Estados Unidos), aunque ambos pueden ser costosos.
Los factores que podrían afectar la cadena de suministro en los próximos meses incluyen:
Restricciones comerciales Esto significa menos opciones para los consumidores de EE. UU. y precios más altos. Por ejemplo, Estados Unidos impone actualmente un arancel del 25 por ciento sobre aproximadamente $250 mil millones de importaciones de China, así como un arancel del 7.5 por ciento sobre aproximadamente $112 mil millones de dólares de importaciones de China.- Políticas de sostenibilidad. La Unión Europea está aplicando nuevas medidas radicales para luchar contra el cambio climático, apoyar la innovación sostenible y hacer de Europa el primer continente que no afecte el clima para 2050. El cumplimiento de estos requisitos probablemente incurrirá en costos adicionales, lo que podría afectar el precio de los bienes, la demanda y la cadena de suministro.
- Problemas en la mano de obra. Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, aquí hay 1.7 puestos de trabajo vacantes por cada trabajador disponible. Los centros de transporte y suministro parecen estar manteniendo el ritmo, pero la escasez de mano de obra de calidad podría crear problemas para satisfacer las demandas de producción de los empleadores. Además, algunos grandes sindicatos europeos tienen acuerdos para la renegociación; los mayores costos laborales reducen la rentabilidad.
- Estrés hídrico. Recientemente, el tráfico de buques portacontenedores se restringió a través del Canal de Panamá debido a que una temporada de sequía prolongada limitó la capacidad de elevar el nivel del agua en el Canal. Como resultado, el tráfico de buques disminuyó, lo que genera un gran problema cuando aproximadamente el 40 % de los buques portacontenedores que se mueven desde Asia a la costa este de EE. UU. pasan a través del Canal. La reducción de los niveles de los ríos también afectó la navegación en el Misisipi, el Amazonas y el Rin.
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